在许多翡涅克居民的眼里，傍晚是这座城市最美的时刻。
翡涅克城，阿莱克西公国的心脏。当丘陵被落日染上橙红色，被烘烤过一整天的沼泽地也不再寒冷。晶莹的水面像散落满地的绿宝石，铺洒在山脚下的沼泽田。农民们纷纷走上泥泞小道，结束了当天的劳作。
翡涅克的居民是幸运的，这里的领主并没有在街道上炫耀财富的爱好，因此他们回家的道路总是畅通无阻。
太阳快要落山了，城镇里的大多数小商贩已经拖着板车满载而归。在街道一侧，两个在面包房里工作的姑娘正结伴往路标高地走去。她们要去寻找最熟悉的那位修女，学习一门家乡以外的通俗语言。
所谓路标高地其实只是一座低矮但顶部足够宽阔的山丘。在一个沼泽遍地的城市里，这已经是一个非常完美的位置了。居住着采邑主教的翡涅克教堂正位于这座山丘上，如果站在农田里眺望，可以清晰地看见它神圣的轮廓。
姑娘们安静地走上山坡石路，在心里祈祷教堂会像往常那样安宁。可今天似乎不太幸运，还没有走出灌木丛，她们就听到了两个男人的交谈声。尽管这场对话显得轻言细语，她们依旧很紧张。
一位衣着华丽的年轻人站在主教跟前，他的金色头发上没有佩戴象征贵族身份的宝石环，而是一些被枝条扎在一起的新鲜花朵。他的骑士则在树林边缘来回巡视，以防闯入不速之客。
即便隔着交错的树枝，姑娘们还是很快认出了这个经常活跃在城镇的身影，阿莱克西公国的主人，莱因霍尔德公爵。
“天啊，公爵大人在这里……”栗色头发的少女发出一声惊叹。她的腰间别着一只大篮子，布料下盖住的是两个人共同的书籍。
她的朋友朝她比了个噤声的手势，并伸长了脖子，试图看清空地上的情景。
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