“时日未到，不必强求。”
一腔战意无处宣泄。
于此同时，新堕鬼的身体却极难适应失而复得的鬼手契而不舍地传来的疯魔“愿景”。
它令茨木在每夜的梦中重回那片烧作焦土的山峦，缠身是追剿的人类丧心病狂的喊杀，它甚至令他的身体整夜整夜地重温那些深及见骨的重创，待到大妖夜半惊醒，它便以“普天之下皆为鬼疆”的意念侵袭他死里脱生时濒临脆弱的脑海。
然而放眼整座鬼曳城哪里有人类的地盘可以攻占。
茨木徒能在黎明时分紧攥着拳头起身，忿然地投入他的军队，选中今日最得意轻敌的妖怪给他狠狠地上一课。
即便鬼疆的另一位领主或将永远不是他出兵的目标，他却除了训练近卫无事可做。
茨木与他的军队一起日出操练日落而息，一同猎杀野畜，博弈猛兽。他用他冰凉的机械爪撕碎的鹿腿是他们同食的餐粮，每每在这时，茨木越过面前炙烤鹿肉的飘香会嗅到一个更令他敏锐起来的气息。待转头，那个一头猎猎白发的背影却已走远。
酒吞从不回应他的约战，却似乎很喜欢观察他，这发现令茨木童子暗暗生出另一种兴致。
他开始悄悄地在猎物上面弄出花样，譬如孤身搏杀已有妖化征兆的恶狼猎豹，全然不掩炫耀力量的意味。
每当茨木童子将扛在肩头的三两只庞然大物重重砸在鬼众堆里，当着他们的面亲自撕下皮毛拆分骨肉，总料想之中地引来一片倾服。却唯独，从身后林中遥遥探过来的那束目光不明意义，甚至传给茨木一种悠闲赏玩的错觉。
终有一日，在他几乎就要舍弃这种并不成熟的试探的时候，手下几个粗蛮的妖怪向这位新统领献上了鬼曳城罕见的珍馐——那是一份烹饪妥当的人类骨肉和一杯鲜甜的人血。
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