荀卿染平复了一下呼吸。齐二夫人还算有几分明白，知道暂时动不得她。荀卿染又回想起齐二夫人说话中气十足，哪里像她在场时那样有气无力。
期望人心都是肉长的，孝顺讨好齐二夫人，这条路是行不通了。她也不是真能够忍受别人虐待的。那就换个法子。
这时麦芽扯着那小丫头走过来。
“奶奶，这丫头叫鲤鱼，是祈年堂打杂的三等丫头。婢子问了她半天，她只说是在那闲逛，并没看见奶奶，所以才失礼了。”
荀卿染低头打量了跪在地上的这个叫鲤鱼的小丫头。这丫头明明是见了她，才急着就要往屋里跑，然后又有沈良家的带着些丫头婆子只在后房门处，堂屋中本该有人伺候，却没人，只有彩蝶在对门，那样子，似乎是看着门，通风报信的。再想想方氏和齐二夫人的对话，她心里有了大致的猜测。
鲤鱼是在这里望风的，却因为打盹，没有及时看到她来，又被她抓住，因此没能回去报信。她才能畅通无阻地往里走，至于沈良家的和彩蝶为什么会那么做，她暂时放到一边。
荀卿染从荷包里取出一小块碎银子给了那丫头。
“这次我只当没看见你，你该做什么就做什么，至于该怎么说话，看你也不是个傻的，应该知道轻重。”
荀卿染让麦芽放了鲤鱼。
鲤鱼忙磕了个头，站起来，跑进院子里。鲤鱼当然不傻，她没有及时通风报讯，让荀卿染走了进去，如果她说出去，少不得要受责罚。现在荀卿染放她一马，还赏了她一块银子，她当然把嘴巴闭的紧紧的。
荀卿染又对宝珠吩咐了几句，略等了一会，才带着麦芽慢慢地绕到祈年堂的正门。上房门口并没有人，只有张嬷嬷带了几个丫头婆子站在廊下。
见荀卿染来了，张嬷嬷陪笑着迎上来，故意抬高了声音，“四奶奶来了，奴才给四奶奶请安。”
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