我的父母说一场莫名的火灾烧光了将要收获的罂粟，也烧掉了虞家的仓库和大半家宅。大火烧了一天一夜，难以扑灭。远远望去，火舌彷佛在舔舐着天空。
资金周转不过来的虞家无法如约供应巨量的鸦片，逃债离开了。早已失去田地无法从地里收获粮食，还拿不到工钱的村民在风调雨顺的年月遭遇了饥荒。他们纷纷到外地出卖劳力，沿路行乞或者行骗抢劫。
和火灾一起消失的不止是虞家还有疯子龙。大家疑心他葬身火海，但谁也顾不上这个没名没姓的外乡人。那条大狗也不见了。说不定是救他时也一并被火给吞没了。
村里少了一个疯子与我无关，但我总记起那天他握着我的手说，要这样瞄，这才对。
这天除夕我正忙着给家里里里外外打扫干净，锅里盖着糨糊预备着待会糊春联。有个衣衫陈旧但干净的瘸子来到我门前。他用一个削好去皮的分叉树枝权当拐杖。驾着他胳膊的上半部分被磨得发亮。哪怕坏了一条腿，他也站得笔直，有军人的风姿。
他问我这发生了什么？我听他的乡音像是同乡，便请他喝口热茶，告诉他那场火灾。这人听了，发狂一样大笑起来，笑得眼泪都流了出来。他说烧得好，早该烧了。我摇摇头。又是一个疯子。
他又问有个叫龙文章的去哪了？村子里没有姓龙的，但我灵机一显想到那个人。我说，你找的是疯子龙吗？他犹豫了下，说他找的不是疯子，然后又将那人的体貌特征描述了一遍。是一个人，再没有其他人长得像一条狗了。
他楞住，着急地追问他怎么疯了？我无意跟他提起我的推论，转而发问，您是哪位？他说，虞啸卿。
虞啸卿回到家时战争已经结束。到处是满目疮痍，自己的家乡也不例外。他瘸着腿一路跋涉回到了家，最想见的是那个只认识了两个月的人，但最先见到的是自己家宅子的废墟。老远就能望见的成堆倒塌的瓦砾砖土，似百足之虫死而不僵。
一个乡人也就是我，友好地接待了他，却告知他一条不怎么友好的消息。他要找的人疯了，原因语焉不详。于是他宿在自家留下的破屋烂瓦之下，寄希望于疯子龙会回到熟悉的地方，从而找到他。
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