合浦郡龙编城城南，一处毫不起眼的租赁院落内，烛火摇曳，将几个雄壮的身影投映在斑驳的墙壁上。这里没有高门府邸的奢华，没有仆役成群的喧嚣，只有一种临行前特有的、混杂着压抑与期待的静谧。
林睿，此刻正立於窗前，望着窗外那轮被薄云遮蔽的弯月。他一身寻常的青sE布袍，褪去了朝堂上的官服，那份曾属於工部侍郎的锋芒与权威，似乎也被这身朴素的衣着一并洗去，只剩下文人特有的温润与一份深藏於眼底的沉静。被降职为合浦县县令的命令，早已不是新闻，京城中那些曾经趋之若鹜的同僚故旧，如今也早已门庭冷落，人情冷暖，在这短短数日间，他已品嚐得淋漓尽致。
然而，这份被旁人视为「落魄」的境遇，於他而言，却未尝不是一次「解脱」。
「子明，所有行装皆已打点完毕，轻车简从，随时可以出发。」一个粗犷而沉稳的声音在身後响起。
林睿回过身，映入眼帘的是他此行最为倚仗的三位心腹。
说话的是张嶷，他面容刚毅，眼神锐利如鹰，一身劲装将他那充满爆发力的肌r0U线条g勒得淋漓尽致。此刻眉宇间却带着一丝难以掩饰的愤懑。在他看来，林睿这般经天纬地之才，竟被贬斥到那蛮荒的合浦，简直是朝廷的损失，是对明珠蒙尘的暴殄天物。
他身旁，是身形矫健、沉默寡言的李牛。作为林睿最早的追随者之一，李牛永远是那样的可靠与不多言。他的双手稳稳地放在腰间的刀柄上，目光警惕地扫视着四周，早已进入了护卫的状态。对他而言，无论是身处繁华的龙编城，还是前往未知的合浦县，只要林睿在哪里，他的使命就在哪里。
而另一位，则显得格外引人注目。他身材高大魁梧，皮肤呈古铜sE，一头微卷的黑发用一根兽骨簪束起，身上穿着独特的山越部落服饰，正是黑蛇部落的少族长，沙摩木。他的眼神直接而坦荡，带着山林之子的纯粹与野X。林睿曾於他父亲危难之际施以援手，这位重情重义的山越汉子，便立誓追随，此行南下，对他而言，更像是回归熟悉的故土。
「哼，合浦……那鸟不拉屎的地方！」张嶷终是没忍住，一拳砸在身旁的木柱上，发出「咚」的一声闷响，「士壹那帮鼠辈，只会嫉贤妒能！子明替交州治水、水车引水灌溉，哪一样不是利国利民的大功绩？如今倒好，一个莫须有的罪名，便发配到那瘴疠之地！」
「伯岐兄，稍安勿躁。」林睿淡淡一笑，示意他坐下，「水至清则无鱼，人至察则无徒。木秀於林，风必摧之。这些道理，你我都懂。与其在此怨怼，不如静下心来，想想我们接下来要走的路。」
他亲手为三人斟满粗茶，温热的茶气氤氲而上，模糊了烛光。
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