有一天，天子给了王恺一棵珊瑚树，高两尺，世所罕见，天子都视为瑰宝。天子拿出压箱底的珊瑚树给王恺，就是想让王恺赢石崇一把。王恺也以为胜券在握，兴致勃勃的拿珊瑚树到石崇面前显摆，结果石崇拿着个铁如意一下子就将珊瑚树击个稀巴烂。
王恺急了，说这珊瑚树是天子所赐，要治罪石崇，结果石崇满不在乎道——我这里所藏的珊瑚树都是三四尺那么高，你拿来的“珊瑚仔”太寒酸了，这不是跌你王恺的面子吗？我是为你好，才打烂的这棵珊瑚树。
杀人诛心，莫过如此。
石崇又道——我这里大把的珊瑚树，你随便选一棵吧，给皇帝也好，自己留着也罢，反正不用介意，因为我多的很！
“恺惘然自失……”崔念奴背诵完原文，哪怕李若水也是赞道，“崔小姐着实记忆不凡。”
最终的结果就是王恺灰溜溜的离去，再不敢和石崇斗富。
——打碎珊瑚，争似看、仙桂扶疏横绝……
朱敦儒所作念奴娇的这句，随手用典，用意却是——哪怕石崇、王恺这等斗富的举动其实也是无聊至极，远不如月中桂树可爱。
李若水特意提出这个典故，自然深知朱敦儒作词之意，感慨道，“想石崇争宠，终是落得个身首异处的下场，月中桂枝，却是千古不改。”
石崇的下场并不好，失势被杀，不得善终。
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