料子湾是一处小型私港，就在天津南边五十余里的海岸边。
这个消息不是“官方”信使传来的，而是港务处那边的“舅舅党”扩散出来的。
当伙计气喘吁吁跑进屋告知这一消息后，愣了愣神的吴掌柜，先是详细问了伙计，然后嘟囔一声：“宁可信其有”，便命伙计去车行传话，准备大车。
接着，吴掌柜拉起吴法正就往外走。
出到院外，吴掌柜很快命人牵来两匹马，上了马就奔着海河码头而去。
这一路上，一头雾水的吴法正也没机会问九叔个仔细。不过就他观察，刚才那个消息还真有可能成真：街面上到处都是出来打探消息的商人和伙计，整个码头区处处显出了躁动。
没过多久，吴掌柜两人骑马穿过了码头区，又往前跑了二里路，最终一处高土坡停了马。
下一刻，手搭凉棚张望不已的吴掌柜，“哈”了一声，手指前方：“快看，列队了，消息遮莫是真的！”
吴法正闻言瞭望，发现在南边一处堆满了石料、木料的大型工地上，正有大队穿着蓝色工服的劳力在列队。
“快回去备车！”
回去的路上，九叔这才告诉吴法正：船只搁浅、困岸这类事，一年中总会发生几次。通常来说，港务处是不喜欢“民间”势力参与临时事件的，尤其事发地在远离城外的地方。
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