对于一处守员只有八人的墩台来说，其所担任的官方职责非常简单：“有警举烟为号，寇至鸣炮以报讯。”
这也是吴掌柜寻到老马后，要求他做的事：鸣炮示警。
注意，不是放烟，而是鸣炮。
“举烟为号”，就是史书上最常见的“放狼烟”。
狼烟一放，左右不明情况的各处关隘也会随之放烟，次第传播。这时候，西至山西边关，东至京城燕山，整个大明的北方军事防御体系都会紧张起来。因为就大明朝眼下的局面，唯一值得放狼烟的，就是鞑虏入寇了。
今天这局面，要是老马放了狼烟，那倒是能立即召来大批官兵驱散匪伙......然而，等上官查明内情后，那等着老马和商队所有人的，则是诛九族的大罪......小民百姓敢装周幽王的逼，分分钟就被人抹平了，认识谁都没用。
这个道理，吴掌柜自然是懂的，所以他的要求很简单：鸣号炮。
鸣炮是正规应对小股匪徒的程序。墩台鸣炮，附近关卡的官兵会听到，会派人前来查看。
当然了，如此大规模的匪伙，关卡值守武将到底会不会发兵，那就是个未知数了。
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