骑术方面,两人都尚未能独自控缰长骑,但基础C作已逐渐成形。赛希莉亚会在每次课後亲自检视佩特拉的坐姿与稳定X,语气温柔却绝不宽容,就像在雕琢一件将来会被端上台面的器物,不容许有一丝粗糙;对孟德尔则稍微不同,她更关心他的细节是否失之於过度「理X」──彷佛他总在驾驭之中,却忽略了与坐骑之间的「感觉」。因此即便他C作准确,仍会被要求闭上眼感受马身的起伏,再重新调整呼x1与松紧。
卡珊卓的课程结束後,常常会穿过回廊,出现在训练场边。她总是坐在步道旁的石阶上,静静观察着佩特拉的练剑或两人的搭档练习,有时手里还握着刚从老师那里借来的图监,一边翻页一边念出自己不熟悉的花名。
她的教学仍由埃斯特家族长年聘用的教师团队负责,那套系统与佩特拉目前接受的训练并不冲突,却在节奏与重点上形成了明显的差异。佩特拉还注意到一点──卡珊卓的课程强度显然低於自己当时所接受的内容。语言、数理与历史的进度明显放缓,就连艺术课的安排也更倾向感受与观察,而非记诵与描摹。她起初曾疑惑,但後来逐渐明白,这应是家族对卡珊卓身T状况的特别考量。
两人偶尔会在休息时并肩坐下,交换彼此今日的内容──卡珊卓说她学了怎麽分辨不同地区的花卉,佩特拉则说她终於找到对的角度,能在旋转中稳住重心。
孟德尔则会趁这时候在一旁观察,以自己的方式进行纪录:魔力流动的波型、灵魂形态的微光闪烁、某些特殊感应在相同情境下的变化。这些快速的笔记通常相当潦草且毫无章法,需要另外安排时间,在孟德尔的描述下,由伟恩所安排的文书与学徒协助整理成更具系统X的纪录档。
对卡珊卓而言,那些观察并不唐突。她甚至觉得那像是某种每天会上演的固定小剧场──有时会问她今天梦到什麽,有时让她握着会发热的石头、量完心跳再张开眼睛,或者闭眼听乐声时分辨其中的「光点变化」。这些听来奇特的任务,她从没问为什麽,也不曾怀疑过。她相信孟德尔不会让她做奇怪的事,这些事既然让佩特拉和孟德尔那麽认真,那一定是很重要的事。
秋意渐浓,晨间的水气不再只是Sh润,还夹着一丝说不上名目的寒意。训练刚结束,侍从便急匆匆赶至──王族成员即将抵达,还未进门,整个宅邸已悄然进入高度戒备。
芙萝拉第一时间指示佩特拉立刻沐浴、换装,而孟德尔则留在外头,神情不变,只说了句:「让她先。」
佩特拉没来得及回头,只记得那时nV仆手忙脚乱地协助她脱下训练服,热水冲落肩头时她还在思考王族成员突然来访的理由──等她擦乾肌肤、迅速套上半正式的接待礼服、回到外厅时,才发现孟德尔果然还站在原地,像是刻意压後时间等她走在前面。
等她匆匆冲洗完毕、套上半正式的接待礼服时,孟德尔才走进更衣间外的小回廊,不带犹豫地在她头发上方凝聚了一缕恒定的热流魔法。
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