往年的除夕宫宴，都只需要完成祭典，再与皇帝寒暄几句，便回家等着宫里赐菜。这回终究是不一样，接见使团之后，皇帝在宫中大摆筵席，命绥宁，安平，昌和三王亲眷入宫过年，顺道欢迎北狄的世子王女。
韩承言这些日子已然忙的不可开交，年底吏部忙着校对官员政绩，此间的走动不少，需时时上心，北狄使团赶在这时候来睢都，可谓是火上浇油，若他只是个吏部左侍郎也就罢了，韩家世子出身堪比皇子，皇帝让几位皇子陪伴拓达部世子，本有锻炼炫耀之意。可这几位皇子哪儿是什么能人啊，在那世子面前臭显摆，还吟诗作赋，二皇子竟说错了先贤的诗句，叫那世子当场指出错来，闹了笑话。
皇帝自然羞恼，赶忙把忙的打旋的韩承言喊来救场，顺道拎上了杨书瀚。难兄难弟一碰面，皆是一脸倦色。偏偏这位世子十分健谈，也真的十分了解大睢的文化民俗，这一聊便是一下午，总算给皇帝捡起了点老脸，直到礼官来请，说为晚上觐见皇帝做准备，那世子才遗憾的离开。
“辛苦子恪了，想来陛下未曾料到这世子不善武艺。”
“没有没有，”杨书瀚长叹一声，拽了拽甲胄下的衣领，“我可得谢谢咱大睢的破规矩，若非如此这世子怕是还要与我们谈天说地。”
“唉，慎言慎言，”韩承言取下了官帽，“这世子肚子里到是真有些墨水，子恪与他可有交过手？”
“敬德有所不知，我与这位拓达世子也是第一回见面，他从未上过战场。”
“也是，听他言语，是北狄为数不多的温和性子。这我有点好奇那位拓达大君的态度了。”
“拓达部本是主和派，”杨书瀚迎着韩承言略疑惑的目光耐心解释，“先帝还在位时，拓达部还十分强盛，北狄在拓达统领下不像如今这般好战。大约在今上刚登基时，北狄大阙氏乌兰珞病逝，本与拓达部联盟的乌兰部渐渐与之疏远，北狄迎来了一场百年不遇的寒冬，冻死了大片牛羊，离北麓大郡最近的苛查部率先发动了突袭，蒙洲，鄞州，均州被劫掠一空。靠着抢夺来的物资和人口，苛查部成了大灾后受损最少的部族，于是乎其余各族便纷纷动了心思。”
“都是天作孽啊，”韩承言摇头，“可谁让人心也从来贪婪呢。”
“今日一番交谈，到叫我对敬德有所改观。”
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