但是艾莉从小到大没感受过一丁点的特别关照。母亲生下自己就死了，记事起就在孤儿院，连自己是吃什么奶长大的都不知道——反正不会是人奶吧？不然也不会从小就这么瘦弱。因为瘦弱，在孤儿的小团体也处于下层。本就是疏于管教的孤儿院，教条在这里的约束力明显比不上丛林法则，而没有资格去竞争的艾莉则是学会了一套相对圆滑的处事方法。
讨好那些能力强的人，欺负那些不如自己的人，这是融入集体的必要步骤。前者很容易想明白，后者艾莉是花了不少时间才弄懂，在集体中是存在“地位”一说的，如果没有比自己地位更低的人，散播于集体的恶意便会集中在自己身上。所以，就算不是出于本意，也必须在集体中找到一两个可以欺负的人。
靠着这样的处事，艾莉在孤儿院的日子还算平平淡淡，但对于未来，艾莉从未有过任何想法。只是偶尔，会想一想自己那对只管生不管养的父母。母亲的身份问过许多人都没人知道，父亲更是一点线索也没。听说母亲是一个人出走的，或许父亲都不知道自己的存在吧？
——如果父亲找到自己，自己会成为什么样子呢？
可能，和现在没什么区别，只是会思考一下未来的事情了吧？
这些想法，艾莉已经想过了太多次，得不到进展的思考只能当作幻想打发时间。幸运的是，在靠这些幻想打发时间的同时，幻想都不敢想的事情在艾莉的身上发生了。“翠绿梦想”奥尔达斯，作着这样自称的老人在梦一般的世界出现，告诉艾莉她是被翡翠龙寻求的甜美梦境，也是每六十年才出现的可以掌握幻境魔法之人。
“不想被龙吃掉，就跟随我学习幻境魔法吧。”
艾莉当然怕被龙吃掉，但比起那虚无缥缈的东西，她更怕这出现在日常的奇迹如其他的梦在醒来后消失无踪。
无论自己会被怎样对待，无论这个时候的自己有多欠缺考虑，艾莉答应了老人。
“如我所预见的选择。来吧，你的未来才刚刚开始，艾莉·巴金斯。”
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