这一阵，万云跟朋友袁东海走近了，反而跟丈夫周长城疏远了。
那日，中午卖完盒饭的时候，万云也没有从外资工业园后门出去，而是接上袁东海就赶紧跑，她想多找几家合适的铺面，以供选择。
有好几次，肥伦看到他们两人坐着车就跑了，跟赶着去抢粮食似的，招呼都不打了，转头还跟周长城提了这件事。刚开始，周长城也没把这事儿放在心上，他已经有几个月的中午都没有出去陪万云卖盒饭了，而且这几日的晚上，总看到万云拿着本笔记本在写什么，可能是给她姐写信，他也累，就没多问。
有一回，周长城刚跟厂里的同事争完一个对接的问题，气闷地从昌江精密出来，抬头看钟，还有点时间，小云应该还没走，想出去见见她，就瞧见万云手快脚快地把装盒饭的那几个桶放好，袁东海在后面一跃而上，坐在车后，兴致勃勃和万云说着话，比手画脚的，小云侧着头，满脸的兴奋笑容，看两人的脸色似乎要去哪里。他有一瞬间的不爽，但也明白，光天化日的，万云和袁东海两人之间清清白白，实在没有理由去感到嫉妒或介意，三轮车已走远，他牢骚也发不出，又只好折身往厂里走回去。
而他跟葛宝生去东莞的那个兼职，在这个月已经到第三回了，时间和车子这些，宝生哥都约好了。前两回都很顺利，并且拿到了钱，周长城又花了一千块去报了个英语学习班，正式从二十四个字母开始学起，学完了还要考试，听说读写都少不了，一说到要考试就头大。
上第一节课的时候，周长城刚下班，满心满身的疲惫，坐上公交车，连晚饭都来不及吃，只在公交站边上买了两个包子，就急匆匆往语言夜校奔去。教室里早已经坐满了人，乌央乌央大多都是女的，极少男人，加上他个子高，又无认识的人，只能坐在最后一排，听着老师在上面教abc，他在后排跟个念经的和尚一样有口无心跟着念，脑子打结，恨透了洋文！
能学习到新知识，自然是能满足好奇心，会产生一种新奇的收获感，可周长城始终排斥，过来读书，像是被迫卖身，况且他还得带着梁志聪的那本中英文字典，因此前两节课他都上得有些无精打采。
今年以来，最让他开心放松的，就是跟葛宝生一起到东莞去做兼职。
东莞厂的这个厂长和普通职工都对他很敬重，张口周工，闭口周工，那种发自内心的欣赏是装不出来的。
说起来真有些不光彩，不光彩中还带着自卑，周长城在不如自己自己的人堆里找到了一点自信，他也明白这是饮鸩止渴，并不是一种正确去面对自己失落和痛苦的方法。
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