杜一看上去很愧疚，劝了他两根烟的时间，陈楚念说了很多个没关系。几周以来他就像个皮球一样被来回踢，做各种各样的对比分析和阐明。每被踢一次他都告诉自己这是有用的，但是最终结果让他明白，不中标就没有意义，他们只是需要这个踢的过程而已。它是一种形式，一种必要性，一种让他顺理成章闭嘴的方式——杜一也只是一只皮球而已。杜一对他愧疚，杜一是个好人，这是唯一的意义。
咳嗽还是不停，陈楚念为了赶工新方案熬了个通宵，接连几天都没有找到时机补充睡眠，很快就又发烧了——这次他倒霉得直接倒在了工位，被惊慌的同事们叫救护车送去了医院。一查，右肺中叶肺炎。得到诊断的那一刻他松了口气，随手接起杜一的电话——我该放假了。他愉悦地拍下门诊单和处方单，发了过去。电话那头杜一还没来得及说什么，排队在他后头的阿姨叹了口气，小伙子，你这是工作太累了。
他尴尬地回过头，匆匆几句挂上电话，意识到自己没能给出一个合理的反应。
陈楚念回到家后就写了辞呈。他擅长写口吻温和、言辞恳切的东西。这能力早在很久以前就显现端倪，社团退出申请、放弃保研说明、和平分手短信，他的大学室友管他叫和离大师，他欣然接纳这称谓。
处理好辞职流程后杜一请陈楚念吃了顿饭，两人对工作和生活大骂一通，杜一说这份工作已经导致他跟三个女朋友分手了，陈楚念说为了这份工作我已经有三年没有交过男朋友。
杜一愣了一下，男朋友，你说真的？
陈楚念点头喝了一口酒，清酒，杜一选了家日料餐厅。
杜一接受得倒是没什么问题，犹豫了一会，脸上浮现出陈楚念见过很多次的、对他们这类人群的好奇。
“我以为……三年会有点太久了。”
陈楚念觉得杜一离开了组长的身份、以朋友关系谈论起私事时可爱得怕人，“你说性？”他逗他，“性不等于男朋友。”
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