但无论如何：你已经解决了最要紧的问题。
“……我一直想说议会对法师的培养应该扩大，”你戳着盘子里的煎蛋，特别注意了控制自己保持礼仪，“如果帝国常备的法师能达到一万五千名，那么即便是像您管辖的这种小城市也能分配到一两个……哪怕仅仅从通讯角度来说也是极大的利好，还有处理一些麻烦的小问题……”
“谁说不是呢！”城主应和道。他激动的表情看上去十分卖力，“哎哟您是不知道！前两年这边湖里闹水怪，连民兵带雇佣兵折了七八个人都没解决！整整半年都没有鲜鱼可吃——最后还是行省上面派下来一位……他往湖边一站！念了一串咒语！只见那湖里面一阵翻腾，然后那玩意就浮上来，死了！就念了那么一段话！——最后报酬要了我三十枚金币……”
他从鼻子里挤出一串低沉的哼声。听上去就是……对那位法师挺不高兴的……
出于社交直觉，你觉得有必要延续这个话题。
“三十枚金币！”你努力让自己的惊呼不要显得太刻意，“我印象中您治下这个规模的城市每年税收可不多……一百五十枚左右，是吗？”好像是吧？你上一次关注地方财政也是差不多十几年前了，也不知道这十年来你哥有没有努力发展经济……
“那是好的时候。”城主说，“这几年不如以前了，每年收上来也就一百出头，再刨掉硬性开销……”他嘀嘀咕咕给你算帐：吃穿用度，人员工资，公共建设，还有交给上级的税收以及每年的节庆开支，如此种种。
你听着，虽然并没有在听，但是面带微笑，间或一点头，或者做出蹙眉扼腕的表情。你对于如何应付这种场合是非常熟稔的，熟稔到足以允许你偷偷走神，去思考……
看来你哥搞砸了。
哈哈哈被你抓到了吧！
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