小夜立刻挪到她身后，小手带着温热和恰到好处的力道，轻轻按压着她紧绷的肩颈。动作虽显生涩，那份专注和用心却清晰地传递过来。绫闭上眼，感受着那一点微弱的暖意渗入冰冷的肌肤，紧绷的神经似乎也得到了一丝舒缓。这份沉默的陪伴，成了她此刻唯一的慰藉。
此后每一次与岛津的会面，都成了她JiNg心设计的“引导课”。
有时是在三味线凄婉的余韵里，她感叹命运如笼中鸟；有时是品评一幅南蛮屏风时，她不着痕迹地赞叹其工匠技艺远超和物，继而引向长崎输入的异国奇珍；
有时则只是静静地听他吹嘘藩中商事，在他停顿的间隙，投去一束混合着仰慕与惋惜的目光，轻声道：“若妾身为男儿身，或也能如大人般，驰骋四海，不负平生志向了。”
她从未直言“请带我走”，却让“离开”与“追随”的念头，悄然缠绕上岛津的心头。他看她，愈发觉得她不仅是绝sE，更是这吉原之中唯一能理解他“鸿鹄之志”的红颜知己。
时间在无声的谋划中流逝，转眼已近深冬尾声。朔夜那句“开春船期”如同无形的鞭策，驱使着绫以前所未有的专注力，捕捉每一位客人言语中的信息碎片。
暖阁内，堺港豪商林屋重兵卫正唾沫横飞地吹嘘他新开辟的商路利润如何丰厚。绫跪坐一旁，素手执壶，为他续上温热的清酒。
待他话音稍歇，她抬起眼睫，眸中带着恰到好处的、对远方的向往：“大人往来东西，见多识广。妾身常闻西国路途多艰，山匪横行。不知以大人之见，若yu西行，是循官驿大道稳妥，还是择些僻静小径更为便宜？”
她的语气轻柔，仿佛只是闺阁nV子对旅途的好奇。林屋不疑有他，借着酒意，粗着嗓子道：“官驿？哼，关卡重重，盘剥甚厉！若论便捷隐秘，自是有些山野小径为佳，只是非熟路者，易迷失于崇山峻岭之间……”
他大手一挥，在虚空中b划着几条模糊的路线，提到几个关键的隘口和需要避开的村落。绫垂首静听，手中团扇轻摇，仿佛只是驱散酒气，心却如明镜，将那些地名与路径牢牢印刻。
数日后，一位风尘仆仆、眉宇间带着几分落拓之气的浪人成为座上客。酒过三巡，他慨叹怀才不遇，提及曾在长崎某商馆担任护卫的短暂经历。
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