&德华在奔回教堂前贴近索罗耳边道:「路上找机会给你看。」
索罗点头,两人一同回教堂继续搬运。
众人都没留意到,玛莉亚抱着装有龙卵的金属箱站在气垫船旁,偶然听见他们谈到亚尔法特,深蓝双眸逐渐转为深沉的黑sE,静静注视着这四人。正此时,亚尔法特又抱着箱子自教堂跑出,让她不由得轻声「咦」了一下,眼中似乎多了几分好奇。
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小型气垫船之所以称作「小型」,也只是相对而言。自工业革命之後,沙漠与沼泽等地陆续出现许多类似的气垫式交通工具。约四百年前,土之一族与水之一族曾为争夺印度尼西亚群岛爆发小规模战争,这些气垫式载具便被充份运用,负责载运大量兵力横渡海峡、穿越沼泽。其中最常见的型号是全长逾百尺的「海蜥蜴」型,可搭载近五百名士兵及其武装穿越帝汶海或南中国海,进行抢滩作战。然而自工业革命告吹後,能生产高科技设备的工厂相继倒闭,战争中损失的载具再无法补充,数百年间,「海蜥蜴」型几近绝迹。
反倒是较小的「海蜘蛛」型因较少投入战场,损耗较低,至今仍有数十艘在世上服役。此类小型气垫船虽取名「海蜘蛛」,实则为水陆两用,在地势平缓处发挥最佳X能。它们全长约十五尺,总高度约八尺,其中气垫部分高约两尺,连同驾驶员在内,可搭载七至八人。整T采掀背式设计,後半船身可左右打开,瞬间变成一座小型流动平台。以工业革命时期的标准而言,「海蜘蛛」的造型偏方正,多棱多角,不似同时代其他交通工具如摩托车、小型车般重视流线感。这种方棱设计或许源自其最初生产地——亚洲——的建筑风格,但数百年风沙之後,这些细节早已模糊不清。
亚尔法特、索罗、莎拉与Ai德华暂时化身苦力,把装满乾粮与饮水的纸箱、木箱一批批搬上气垫船,忙得满身大汗,总算能在甲板上坐下稍作歇息。玛莉亚在圣战师团驾驶员的协助下,也坐上驾驶座旁边的位置,怀里仍紧抱龙卵箱,背上也背着那柄火枪。驾驶员在仪表板上连按数键,气垫船发出低沉的隆隆声,众人只觉脚下微微一震,气垫迅速充气,「海蜘蛛」离地数寸悬浮起来。
索罗或许是众人之中最兴奋的一个,他一跃而起,把头探出顶上的天窗,大声嚷道:「出发喽!」
在众人或好笑或无奈的目光中,小型气垫船如离弦之箭般滑出港口,顺着坚y的北非大地一路南驰,风声与引擎低鸣交织成一条笔直伸向沙漠与森林的线。
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