楼梯是旋转的，一级一级往上，墙壁上挂着一些画，风景画，静物画，有几幅是艾拉里克母亲收藏的，有几幅是结婚后新添的，她分不清哪些是哪些，这个房子里有太多东西和艾拉里克的母亲相关，即使她从未见过这位因为意外而逝去的nV人，也总是能够和她的回忆打上照面。
她换衣服的时候脱下今天穿的那套西装——深灰sE，K装，平底鞋。她尽量避免自己穿裙装和高跟鞋，除非确实有必要和被要求时。刚进入政界的时候有人建议她穿得”更nVX化一些＂，他们是这么说的——“更nVX化一些”——好像nVX化是一种可以穿在身上的东西，好像她现在的样子不够像nV人。但艾莉希亚没有理会，她父亲也没有说什么。她的父亲从来不管她穿什么，只要她想做的事情，他从来不阻止。倒是她的母亲伊莎贝拉对此颇有微词，倒不是因为她没穿裙子，更多的不满是她觉得nV儿在走她父亲维克托的老路，对一些不应该在意的事情吹毛求疵。
她换上家居服，柔软的棉布，贴着皮肤。
晚餐在餐厅里吃，那张能坐十二个人的长桌只有两端放着餐具，他在一端，她在另一端，中间隔着很长的距离，说话要稍微提高一点声音，对方才能听清。餐厅很安静，只有刀叉划过瓷盘的声音，金属碰撞瓷器，很轻，很脆。天花板上的吊灯调得很暗，光线落在餐桌上，在白sE桌布上投出一个昏h的圆，圆的边缘是模糊的，和黑暗融在一起。
艾莉希亚吃了一口牛r0U。r0U炖得很烂，入口即化，几乎不用嚼，酱汁的味道很浓——番茄的酸甜，洋葱的甘味，这些味道在舌根上停留了几秒。
晚餐结束后，艾拉里克说他有文件要处理，去了书房。艾莉希亚坐在客厅里，沙发很软，陷下去的时候能感觉到弹簧在里面震动了一下。她打开腕上的光幕看明天的日程，蓝sE的字符在空气中浮动，在她的视网膜上投下淡淡的影子：会议，会议，还是会议——十点的听证会，两点的跨党派午餐会，四点的委员会审议——她看了一会儿，觉得眼睛累了，蓝sE的光有点刺眼，把光幕关掉。
客厅很安静。黑胶唱片不知道什么时候停了，唱针还搭在最后一圈G0u槽上，圆盘还在转，但已经没有音乐了，只有那种规律的咔嗒声，唱针碰到G0u槽末端的声音，一下，又一下，像心跳，又像时钟。
她想起刚才艾拉里克告诉她的消息：莱茵哈特家、数据造假、调查、她应该给亚瑟发个消息问问。她的手指在光幕上移动，调出通讯录，找到他的名字，停在那里。
但她又不想问。
问什么呢？问你为什么说谎？问你是不是有麻烦？问你需不需要帮忙？问你——艾莉希亚想起他手上的那只表。
她把光幕关掉。
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