“我们各族很少往来，也没有JiNg确的统计。”野花平静地回答，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，“但普遍认为，特斯族人口最多。加上其他三族……总数应该不会少于四百万。”
“四百多万？！”言明倒x1一口凉气，这个数字远超他的想象。他下意识地对b家乡古晋省的人口，“这……这怎么可能？难道黑暗谷的面积b整个砂拉越州还大？那岂不是说……”一个更为惊人的推论在他脑海中成形，“整片黑森林，甚至我们脚下的山脉……都是中空的？下面隐藏着一个庞大的、被遗忘了几个世纪的地下世界？”这个想法太过震撼，让他一时间有些眩晕。如果这是真的，那将是人类历史上无与lb的伟大发现！
“这么多人，一直生活在这里，从没想过离开吗？”普勒教授也难掩激动，声音都有些颤抖。
野花轻轻摇头，目光中掠过一丝复杂的情绪。“不是不想，是不能。”她的声音低沉下来，“如果不是我意外发现了这条隧道，也许我也会像祖辈一样，永远徘徊在黑暗谷中，不知外面世界的模样。我们……一直以为黑暗谷就是全部。直到遇见你们，我才知道，古老的传说……或许是真的。”
“古老传说？”普勒教授立刻追问。
“是的。”野花走到一面石壁前，手指轻轻拂过粗糙的表面，“很久很久以前，传说我们特斯族曾是黑暗谷的主宰。那时有两位智者，他们拥有无上的智慧，统一了各族的心灵，被尊为活着的神。他们创造了语言、文字，带来了数不清的发明。但他们不满足于现状，想要探寻生命的意义和世界的真相。他们将理想告知族人，却在某一天……一起失踪了。黑暗谷失去了指引，渐渐分裂。没有人知道他们去了哪里，为什么离开。直到很多年后，族人才在他们旧居的地下石窖里，发现了一段留言。”
故事在这里戛然而止，吊足了所有人的胃口。弗拉最沉不住气，急切地催促：“什么留言呀？”
野花没有立刻回答，而是缓缓贴着石壁抬起右脚，从脚踝处那看似寻常的绑带里，拔出了那柄样式古朴的小刀。“瑟兰……”她低语着，像是在呼唤一个名字。然后，她将刀尖指向石壁，一字一句地说：“他们在石碑上，用这把刀刻下了：当智慧聆听到心灵的呼唤，钥匙开启生命的奥秘。”
这句话如同谜语，让众人陷入更深的困惑。言明忍不住抱怨：“为什么这些智者留下的秘密，总是这么故弄玄虚？就不能说得直白一点吗？”
普勒教授却笑了，带着学者的兴奋：“这你就不懂了。如果人人都懂，那还叫秘密吗？古人留下线索，就是为了等待有缘人去发掘其中的乐趣和真谛。”
“故弄玄虚！”言明嘀咕了一句，虽然觉得教授的话也有几分道理。
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