老乔靠在原木凳上。工作室内的吊扇发出规律的吱呀声，伴随着煤油灯忽明忽暗的火光，营造出一种暴风雨前的宁静。
「贝拉，你在罗浮g0ng的时候，那群西装野狗有什麽特别的反应吗？」老乔突然开口。
贝拉停下摇晃酒杯的手，眼神微冷，「他们变得很躁动。不是平常那种按部就班的追踪，而是一种……失去方向的疯狂。甚至连基本的活口都不打算留了。」
老乔点了点头，转向林晓，「这就是问题所在。林小姐，自从你带着这东西闯进须臾，这世界的运作逻辑就产生了偏差。西蒙手里原本有一张计画表，他清楚地图上每一颗棋子该怎麽走，未来几千年的脚步都在他的节奏里。但现在，那张表失灵了。原本该出现的必然，现在却变成了机率。」
「那刚才在h大仙庙的测试？」林晓问道。
「刚才那声龙Y，虽然规模极小，但确实在大气层外的天幕上戳出了一个黑点。虽然淡化程度低到可以忽略不计，但对西蒙来说，这是他在这代文明中从未见过的系统漏洞。」老乔冷笑一声，「西蒙现在一定在焦虑，他那完美的计画表竟然出现了偏差。」
老乔压低了声音，语气变得神秘起来：「更JiNg彩的是，光明会内部并不是一条心。地底那群爬虫在光明会安cHa了不少暗子。他们已经收到风声，知道世上出现了一个能抵销天幕、脱离方舟监控的钥匙。如果他们能拿到你耳垂上这团小东西，他们就不必再跟西蒙虚与委蛇，甚至能反过来利用这技术，瘫痪方舟的自动防御系统，夺取这颗星球的真正统治权。」
「所以……」林晓打了个冷颤，「现在不只是西蒙要抓我们，地底人也想抢这枚耳环？」
「没错，大家都在各自盘算。西蒙想补强漏洞回归正轨，地底人想博一个自立门户的机会。」老乔站起身，神sE凝重，「但在这之前，我们得先问自己一个问题。」
老乔看着林晓，又看了看贝拉。「经过这次的测试，我们可以确认这次时间和断裂的关键就在於天幕的归属权，但我们有对抗天幕的理由吗？如果要，我们不只要逃离光明会的追杀，还有可能成全地底人的野心。」
「现在放手，我们还是可以低调一点的生活，苟延残喘个几百年没问题。」老乔环视着这座充满70年代气息的工作室，「又或者我们打开天幕之後，会带着人类突破界线，发展成另一个样貌，推翻光明会与地底人的挟持？」
林晓看着镜子中那对隐约跳动着紫光的耳环。她感觉到那个「新朋友」似乎也感受到了这份压抑，正发出一阵急促且温热的频率，像是在催促她做出决定。
「躲躲藏藏不是我的风格。」贝拉放下酒杯，指尖银刃微现，眼神中燃烧着好战的光芒，「既然未来都变了，我倒是想看看，让西蒙那老家伙从云端跌下来的样子，地底那些躲躲藏藏的家伙我也很久没见了。」
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