&：白鹳送来了婴儿，魔女将他抚养长大。
冬雪压塌了森林小屋的烟囱，初春魔女挥舞着法杖把它修好，过了几天一只白鹳在烟囱顶上筑了巢，与自然亲近的魔女没有将它驱走，也不再生火。送子鸟为了感激他，在一个清晨衔来布包，丹恒轻轻解开，抱出里边躺着的小小的婴孩，修长手指拨弄着从襁褓露出来的粉色的小拳头。
那孩子紧闭眼睛，皱起鼻子发出嘹亮的哭声。很健康的人类幼崽，丹恒掂了掂重量，手法有点生疏，与其说是抱孩子更像是抱一只猫。魔女总是会养这样一些宠物，猫啊，蟾蜍啊，猫头鹰啊……诸如此类。丹恒刚搬到这片森林的时候带着只通体漆黑的小猫，作为一只猫它很长寿，活了将近三十年，它死后的三百年里，魔女再未豢养过其他动物。
“魔女”并不是指拥有魔力的人类女性——尽管这个群体的外貌的确更偏向于雌性人类。严格来说他们是一个独立的族群，与天地同寿，多有精灵族的尖耳和动物的特征，精通法术，无法繁衍，分散于大陆各处。人类的传说里魔女会魅惑诱拐年轻男女让他们迷失在野外，或许是因为魔女避世，很少出现在人类城邦的缘故。
上一次见到活着的人是什么时候，三百年前还是五百年前？丹恒摇着臂弯里的婴孩思考。养孩子和养猫大概是不一样的，不过也差不了多少，反正过几十年就死掉了。
地上的蔓草生长起来，在屋檐下编织成柔韧的摇篮，他把安静下来的孩子放进去，盖上一床羽绒被。灰发贴在小小的脑袋上，丹恒忍不住摸了一把，很软。
然后魔女打了个响指，身形消失在白雾中。
“所以您当时想把我送到村庄，人类的村庄里吗，母亲？”
十八岁的青年躺在另一个青年的膝上，抬手去捉对方尖耳上挂的金饰。十几年的时光并未在魔女身上留下任何痕迹，他还是和幼时的记忆中一样年轻美丽。
丹恒左手握住他不安分的手，右手弹了一下他的脑门，慢慢开口：“我承认当年确实有过这样的打算，不过最终还是决定把你留下来，毕竟白鹳将你带给了我而不是其他人，穹。”他说话向来是慢悠悠的，带着种从容不迫的气度，中间夹着腔调奇怪的古代语。
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