出发前夜，莱因最后一次和他的阁臣们会面。上一场宴会上听到的消息还是在他的心中留下了困扰，他必须再向心腹们确认一次。
夜幕已经吞没了整座城堡，除了由宫廷守卫看护的主要走廊，其余地方的灯火都已经被仆人熄灭。而在只点亮了一座烛台的密室内，三个掌握着王国密匙的人正聚集在这里。
莱因霍尔德公爵披着一件温暖的兽皮斗篷，灰白的绒毛衬得他像某种小动物。密室占地狭长，只能容纳一张方形木桌。掌玺大臣约弗尼斯和宫廷首席谋士菲诺娃则分别站在唐内绍瓦家族悬挂旗帜的两侧，他们对这里已经很熟悉了。
“那么……我将继续负责阿莱克西公爵领的政治与外交事宜。”约弗尼斯像平时一样背着双手，烛光映衬出他削长的轮廓，他看上去比灵动的菲诺娃更像宫廷的暗影，“如果阿莱克西与其他领主之间发生了任何军事上的冲突，我会及时通知您。”
莱因点点头:“我认为暂时没有人可以取代韦利什伯爵的位置，他是一位性格平和的骑士，一定不会在这种事情上为难您。”
他在色调温暖的烛光里又一次看清了约弗尼斯的脸，他的掌玺大臣与老师、以及封臣。
父亲和长兄的接连逝世曾沉重打击着唐内绍瓦家族的威望，而约弗尼斯的领地正位于阿莱克西的边疆主城罗傍。
这是个位置十分微妙的地方。当约弗尼斯伯爵带着他的侍卫们匆匆返回翡涅克时，一些老公爵名下的廷臣就快要去往城门外迎接新的领主了。但约弗尼斯只是在田野里找到了试图躲进草堆里的小莱因，将他安然无恙地带回了城堡，此后摇身一变，成了代替家族长辈们养育他的人。
眨眼间，十年过去了。如果自己能够在朝圣后安然无恙地回到这里，他们也许能缔结一段更加亲密无间的情谊。
“我信任您。”莱因再一次说道。
掌玺大臣的眼神似乎因为这句话而产生了某种变化，或者说，击穿了他今晚本就濒临边缘的防备。约弗尼斯晦涩地朝旗帜另一侧的菲诺娃看去，比起请求，这更像是命令。
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