约摸月落梢头的时候，住客房中的灯火晃了晃，银盘里多了一撮不易觉察的纸灰。
门打开，男人穿着齐整的棕色短衫走出来。他的袖口和后腰被丝绳精巧地束着，竖起的高领隔在赤裸修长的脖颈与纯金的圈环之间，铜铃安静地躺在皮质短靴的浅口上，像一串构思大胆的装饰。
他穿过廊道，窸窣的金鸣混着老旧地板咯吱的空响。尽头那间安静的酒肆窗前月色正好。
男人站定的时候，面前微光的边界里正搁着一碟酒。
酒碟扁浅，上面的朱漆显然不是鬼曳城的风格。
男人将其捧在手里，细细端详这保存得过分完好的器物，朝着月光照不见的角落低声说道：“对圣物的宿主做什么手脚恐怕不是明智之举。”
“放心，这盏酒碟是从圣物中来。”暗角里回来一个苍老的声音，“吾等祭司与你谋事之前，必要确认你的衷心。”
“这么说来，鬼王当初也喝过这碟酒？”男人意味叵测地问道。
“倒是聪明，”长老也不否认，“若非如此，鬼曳城的前程不会轻易交在他的手里。”
男人于是将掌中捧着的酒碟端向嘴边，仰起头，一饮而尽。末了，他出乎意料地又追问了句：“那你们祭司呢？”
“吾等祭司本就为圣物而生，没有节外生枝的必要。”
这答案听着并不中肯，但于男人无妨，他今晚赴约的目的本就是来交赌注的筹码。
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