方才还压在空气里的躁动，像被一只无形的手按住，百姓们纷纷收声，却没人离去。众人的目光在她与城门之间来回游移，既不敢直视，又舍不得移开。
县太爷不想多生事端，他抬了抬手。
＂即刻行刑。＂
两个字落下，没有情绪，也不带迟疑。
衙役应声而动，将绳索收紧。粗麻摩擦皮肤的声响在这片寂静中显得格外清晰，像是刻意要让人听见。
李庭芝被牵着向前一步。
她脚下略一踉跄，很快便站稳了，她脊背仍旧挺直，仿佛那不是刑索，而只是寻常牵引绳。
城门上的风骤然大了几分。
绳索晃动，她的影子随之一颤，又重新稳住，与刑具的影子紧紧叠合在一处。远远看去，竟像是她本就与那绳索生在一起，分不出先后。
有人低声叹息。
更多的人，却只是低下了头。
县太爷已不再看她，只是侧身与师爷低声交代着什么，仿佛刑场中央发生的一切，不过是例行公事。
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