夕暮的残光斜斜穿过糊着素白唐纸的格窗，在朝雾房间光洁的乌木地板上投下几道狭长而寂寥的光痕。
空气里浮动着陈年名贵熏香的余韵，是沉水与白檀交织的冷冽香气，却也掩不住一丝若有若无的、属于房间本身的暮气。
朝雾独坐窗边矮几前，未施脂粉，一袭素sE常服，更衬得面容清减。她望着庭院角落那几丛被秋雨打蔫的残菊，花瓣零落，浸在Sh冷的泥土里，无端让人想起“明日h花”四字。
门外响起极轻的叩击声，随即是侍nV压低的声音：“朝雾花魁，有您的信。”一个没有署名的素白信封被小心翼翼地放在矮几边缘。
朝雾的目光落在信封封口处——一个用极细朱砂g勒的、形似船锚与海浪的印记。她的指尖几不可察地蜷缩了一下，心口仿佛被那小小的印记烫到。
屏退侍nV，室内重归寂静。她拿起信，指腹拂过那独特的印记，沉默片刻，才用簪尾挑开封口的火漆。
信纸展开，是熟悉的、带着年轻人特有锐气却已显沉稳的笔迹。
“阿朝：久疏问候，心实挂念。京都秋寒渐深，Sh气侵骨，万望珍重加餐，勿以信远在波涛为念。闻樱屋诸事繁杂，阿朝夙夜辛劳，信虽羁旅风浪，此心常悬于京都一隅……”
开篇的问候带着压抑的思念，朝雾的唇角牵起一丝极淡的弧度，目光却已迫不及待地向下追寻。
“……天不负勤，前番屡次提及之南洋至九州新辟航路，经数月斡旋，终得长崎奉行署明示通关文牒！与唐商所立生丝、漆器契据，首批货值交割完毕，利逾三成！现于大坂港内，已赁得临水仓廪两处，地契在此。得三五志同道合之友倾力襄助，船队雏形初具，根基稍稳……”
指尖下的信纸似乎变得滚烫。朝雾的目光在“通关文牒”、“利逾三成”、“仓廪地契”等字眼上反复流连，呼x1不由得微微屏住。
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