信安静地听着，指尖在膝上无意识地摩挲了一下。他知道这场谈判绝不会轻松，尤其是在他失去了藤原家嫡子光环的今日。他只是一个商人，此刻需用商人的方式解决问题。
待gUi吉话音暂落，信才缓缓开口，语气平和却坚定：“朝雾姑娘的才情与声名，京中谁人不知。樱屋的栽培之功，信亦不敢忘怀。”他先肯定了对方的说辞，随即话锋微转，切入现实。
“然，世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。夫人经营樱屋多年，b信更明白，吉原的花期……从来短暂。”
他目光坦然地看着gUi吉，言语间不带贬损，只是在陈述一个冰冷的事实：
“朝雾姑娘已二十有八，纵是倾城之姿，盛名犹在，然终究非三五年前可b。未来能为樱屋带来的收益，夫人心中自有明账。与其待到他年门前冷落，不若如今成全一段佳话，樱屋既得实惠，亦全了多年来与朝雾姑娘的主仆情分，岂不两便？”
他顿了顿，语气带上了一丝克制的诚恳：“况且，朝雾为樱屋效力多年，尽心竭力。纵无功劳，亦有苦劳。还望gUi吉屋念及旧情，高抬贵手，成全此事。信，感激不尽。”
他微微颔首，姿态放低，却并非乞求，而是基于现实与人情的谈判策略。
&吉脸上的笑容淡了几分，眼神锐利起来。信的话，戳中了她心底最现实的考量。朝雾确已过了巅峰，赎身费若开得合理，几乎是榨取其最后、最大价值的机会。但她岂会轻易松口。
她端起自己的茶盏，慢条斯理地啜了一口，才缓缓开口：“信少爷此言差矣，”gUi吉假意叹息，“朝雾与我们，岂是简单的主仆？情分深厚啊……再者，这赎身的规矩，也不是老身一人能定的。”
她放下茶盏，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，“培养一位花魁，耗费的金钱、心血，那是金山银山也填不满的无底洞。朝雾这些年吃穿用度，哪一样不是顶好的？名师教导、名贵药材保养，还有为了维持她身价的各种花销……这赎身的价钱嘛……”
她报出了一个数字。
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